Antes de mais, não pense no colesterol como uma doença. O
colesterol é um elemento essencial para o funcionamento do seu organismo,
apesar de não conseguir vê-lo, ouvi-lo ou senti-lo.
O colesterol é uma substancia presente em todas as células do organismo, mas
basta pequenas quantidades para o seu bom funcionamento. O nosso organismo
utiliza o colesterol para diversos fins: é essencial para a produção de
determinadas hormonas, vitaminas e sais biliares (sais que ajudam à digestão
das gorduras), e ainda para a construção das paredes celulares.
O nosso fígado encarrega-se de produzir o colesterol de acordo com as nossas
necessidades. Na realidade, a maior parte do colesterol presente no organismo é
produzido por este órgão. Além disso, estima-se que cerca de 30% do colesterol
que circula no sangue, seja proveniente dos alimentos que ingerimos
diariamente.
Embora seja um elemento muito importante para a vida humana, pode tornar-se um
perigo quando está em excesso, uma vez que níveis altos de colesterol estão
comprovadamente associados ao risco de desenvolvimento de doenças cardiovasculares.
Infelizmente, um estudo Europeu veio demonstrar que de todas as pessoas que têm
o colesterol elevado, apenas 27% toma medidas efetivas em prol da sua redução.
Este mesmo estudo mostra também que 60% dos inquiridos relaciona o colesterol
elevado com idade avançada, o que está errado.
Em Portugal, 50% da população, entre os 18 e os 35 anos já tem o colesterol
elevado. Afinal ainda há alguns mitos em relação ao colesterol e é necessário
quebrar algumas barreiras.
O valor de colesterol no sangue pode estar elevado devido a fatores genéticos,
a algumas doenças que podem influenciar a sua subida (doenças hepáticas, renais
ou da tiroide), e também à influência de alguns medicamentos.
No entanto, de um modo geral, os principais responsáveis são os erros
alimentares. Sabe-se que um determinado tipo de gordura – a gordura saturada,
tem uma influência direta na subida do colesterol total e do não colesterol
(LDL) no sangue.
Os níveis considerados normais andam à volta destes valores:
• Colesterol Total < 190 mg/dl
• Colesterol LDL < 115 mg/dl
• Colesterol HDL >35 mg/dl – Homens
• Colesterol HDL >45 mg/dl – Mulheres
É importante mudar hábitos alimentares e adotar um estilo de
vida mais saudável!
Helena Cid
Nutricionista
